Costa Rica em Números

Área: 51.100 Km²

População: 4.100.000 hab.

Independência declarada: 15 de setembro de 1821 (da Espanha)

Capital: San José

Moeda: Colón (1 dólar – 520 colones)

Idioma: espanhol

Maiores cidades: San José, Alajuela, Vartago, Puntaneras, Heredia, Limón

Fuso Horário: - 3 horas (em relação ao Brasil); - 6 horas (UTC)

Temperatura média: 21ºC, sendo a estação chuvosa de maio a outubro

História: foi descoberta e, provavelmente, batizada por Cristovão Colombo, em sua quarta viagem à América, em 1502. Havia na região cerca de trinta mil indígenas, divididos em três grupos: güetares, chorotegas e borucas. Encontrados os primeiros indícios de ouro, usado em ornamentos indígenas, os espanhóis planejaram um núcleo de colonização sob o comando de Bartolomé Colombo, irmão do descobridor. Expulsos logo a seguir pelos indígenas, só conquistaram a região em 1530. Antes de tornar-se província da capitania-geral da Guatemala, em 1540, Costa Rica chamava-se Nova Cartago. Os limites demarcatórios foram fixados entre 1560 e 1573.

Independência: tornou-se independente em 15 de setembro de 1821 e três anos depois uniu-se, por pouco tempo, ao México. Em 1824 passou a integrar a Federação Centro-Americana, dissolvida em 1838. Nessa época teve início a exportação de café para a Europa, e San José viveu um período de intenso crescimento e prosperidade. Durante a administração do general Tomás Guardia, que governou despoticamente o país entre 1870 e 1882, a Costa Rica atingiu notável desenvolvimento econômico. Incrementou-se o comércio de açúcar e café, construíram-se ferrovias e abriram-se portos para escoar a produção. As plantações de banana, controladas a partir de 1899 pela Unided Fruit Co., passaram a rivalizar em importância econômica com as de cana-de-açúcar e café. Em 1890 José Joaquín Rodríguez tornou-se presidente; sua eleição foi considerada a primeira inteiramente livre e sem fraudes na América Latina e inaugurou uma tradição de democracia na Costa Rica.

Economia: é dependente do turismo, agricultura e exportações de produtos eletrônicos. O turismo é influenciado por seus elementos naturais, Cordilheiras, número de reservas ambientais, além de suas planícies costeiras. A Costa Rica preserva, com muito cuidado, a natureza em seu território.
A economia emergiu de uma recessão em 1997 e, desde então, mostra um crescimento forte. A localização da Costa Rica no istmo da América Central dá-lhe um acesso fácil aos mercados norte-americanos, visto que se situa no mesmo fuso horário dos Estados Unidos centrais, possuindo também passagem direta por oceano à Europa e à Ásia.
A economia tem melhorado significativamente na Costa Rica porque o governo implementou um plano de sete anos destinado à expansão da indústria de alta tecnologia. Existem isenções fiscais para os investidores que quiserem apostar no país. Com o seu nível elevado de residentes formados, a Costa Rica é um local de investimento atraente. Várias empresas globais de alta tecnologia já se fixaram na área.

Jornais: Central America Panorama, Costa Rica News, Diario Extra, La Gaceta, La Nación.

O que visitar: San José, Puerto Viejo de Talamanca (praia de Cocles e praia de Manzanillo) e La Fortuna (cidade mais próxima ao vulcão Arenal, que ainda encontra-se ativo). Fizemos um tour que incluía uma parada em frente ao vulcão. Conseguimos ver algumas larvas sendo expelidas, mas não foi possível fotografar, pois isso só acontece à noite, quando já está bem escuro. Fomos, também, até à praia de Tamarindo (muito procurada pelos turistas), mas é totalmente dispensável. O Brasil possui praias mais bonitas que essa.

Comidas típicas: não muito codimentada, a comida é constituída à base de arroz, feijões, plátano maduro (banana), milho, verduras, carne, frango ou pescado e servida com tortillas (tipo de pão) de milho. Um dos pratos típicos é o "Casado", composto de carne ou frango ao molho, com arroz, feijões, plátano maduro, salada e purê de batata. Em alguns lugares, vem acompanhado também de ovo ou abacate.

Curiosidades: a preservação das matas é algo marcante no país. Percebemos isso ao viajar pelas estradas costarriquenses. Na região, há muitos mosquitos e a temperatura é alta.